2015 - Blind Guardian - Beyond The Red Mirror

Veinte años después, una de las más grandes bandas del Metal nos trae la continuación de la historia que comenzó con esa tan buena carátula.

No soy un gran fanático de esta banda, aunque por supuesto conozco la totalidad de su obra. Con ésto quiero enfatizar que no he escuchado mil veces sus discos y que por lo tanto lo que afirmaré a continuación es sin dudas más relativo que lo que podría decir de bandas que conozco mucho mejor.

Lo que digo es: este disco me parece AÚN mejor que el primero de la saga.

E inmediatamente se me ocurre que esta opinión puede estar relacionada con una cuestión de contextos.

Muchos consideran que al promediar la década de los noventa, el metal pasaba por un momento flojo. Es cierto, si tomamos en cuenta lo que ocurría con el heavy metal y con el thrash. Pero creo que se puede afirmar lo contrario si el punto de mira se pone en el nivel que había alcanzado el florecimiento de los géneros, de cuyo origen hablamos en nuestras notas sobre el año 1984 (ver con el buscador del blog).

Y un género que estaba particularmente brillante en esa época era el Power Metal. Aún cuando había pocas bandas - la explosión cuantitativa llegaría en los años posteriores de la década -, las existentes resplandecían con discos inolvidables.

Escuchemos diez muestras de ayer y de hoy para comparar.


10. 1995 - Blind Guardian - Imaginations from the Other Side

Blind Guardian - The Script For My Requiem

1. 1995 - Gamma Ray - Land of the Free

Gamma Ray - Man On A Mission

2. 1995 - Stratovarius - Fourth Dimension (Debut de Timo Kotipelto, hacían una obra maestra ¡por año!)

Stratovarius - Twilight Symphony

3. 1995 - Virgin Steele - The Marriage of Heaven and Hell 1+2 (1994/1995)

Virgin Steele - Prometheus the Fallen One

4. 1995 - Running Wild - Masquerade

Running Wild - Lions Of The Sea

5. 1995 - Rage - Black in Mind

Rage - Shadow Out Of Time

6. 1995 - Iced Earth - Burnt Offerings (Debut de Matt Barlow, cuñado de Jon Schaffer)

Iced Earth - Burnt Offerings

7. 1995 - Yngwie Malmsteen - Magnum Opus

Yngwie Malmsteen- Vengeance

También hubo buenos debuts:

8. 1995 - Kamelot - Eternity

Kamelot - What About Me

9. 1995. Nocturnal Rites - In a Time of Blood and Fire (es curioso comprobar que todo el poderío del Power sueco es posterior a este año; hasta aquí era Malmsteen y casi nada más).

Nocturnal Rites - Rest In Peace

Al hacer un trabajo como éste, me sorprende la cantidad que hoy tenemos, a la vez que se me cae una lágrima por la calidad. En 1995 eso es lo que había, y casi todo era muy bueno. Hoy, con explorar un poco, y cuando ni siquiera hemos llegado a la mitad del año, nos encontramos seleccionando entre cinco o más discos para elegir uno.

Y eso que "parece" que el Power Metal casi no existe. El 70 % del metal actual es Black, Death o Doom. Y el resto se reparte entre géneros ya clásicos, tradicional, thrash, power, progresivo, gótico, sinfónico, folk, más nuevas formas genéricas que han aparecido en lo que va del siglo. Y por supuesto dejando de lado la peste abundantísima de los "cores".

Pero la calidad se extraña. 

Por eso es que nos alegra tanto, a los que llevamos el Power en el corazón, disfrutar de un esfuerzo como éste gracias a Kürsch, Olbrich, Siepen, y Ehmke. (Qué lástima que esta banda nunca tuvo un bajista).



1. 2015 - Civil War - Gods And Generals

Civil War - War of The World (lo mejor del disco nuevo)

2. 2015 - Cain's Offering - Stormcrow (Banda del ex guitarrista de Sonata Arctica Jani Liimatainen y su amigo Timo Kotipelto, más la reciente incorporación de Jens Johansson)

Cain's Offering - Constellation of Tears

3. 2015 - Orden Ogan - Ravenhead

Orden Ogan - Ravenhead

4. 2015 - Kamelot - Haven

Kamelot - Veil Of Elysium (lo único que dejan difundir, no es lo mejor)

5. 2015 - Kiske / Somerville -  City of Heroes (el ex de Helloween junto a la veterana Amanda, y su generoso busto)


Kiske / Somerville - City Of Heroes 

6. 2015 - Magic Kingdom - Savage Requiem (Probablemente el mejor disco del guitarrista belga Dushan Petrossi)

Magic Kingdom - Ship Of Ghosts

7. 2015 - Angra - Secret Garden (Debut de Fabio Lione - Rhapsody Of Fire)


Angra - Newborn Me

Y dos menos conocidas:

8. 2015 - The Storyteller - Sacred Fire


The Storyteller - Serpent Eyes

9. 2015 - Sonic Prophecy - Apocalyptic Promenade (Recomiendo escuchar su debut del 2011)


Sonic Prophecy - The Warriors Heart

Y ahora sí, con el contexto establecido, lo nuevo de Blind Guardian.

Pongo la apertura y el cierre, pero es un disco que sólo se aprecia bien si se lo escucha completo.

2015 - The Ninth Wave - Blind Guardian

2015 - Grand Parade - Blind Guardian

Hay algunas bandas nuevas y/o desconocidas que merecen un post exclusivo, que haré a continuación.

Un abrazo, Alfre querido. Always in my mind. Lo anterior, y lo que sigue, es para vos.

2014 - The Pretty Reckless - Going To Hell

Concluyo con lo anterior.

Es muy molesto pensar que esos gusanos nos matarían a todos si pudiesen. Al genial músico anterior por ser andrógino, y a mi por pensar. 

Por pensar, por ejemplo, que el 99% de las víctimas de ese horror son árabes y musulmanes, mientras que en occidente se aprovecha eso para propagandizar el odio contra árabes y musulmanes.

Toneladas de cadáveres, países devastados por décadas o siglos, sociedades arrastradas a la miseria y a la degradación infinitas, culturas milenarias borradas de la existencia - la Mesopotamia iraqí fue la cuna de la civilización humana -, y todo para que conserven su poder y sus negocios por algunos años más, oligarquías impresentables aliadas a los restos agónicos del imperialismo burgués.

Pero bueno, sigamos, nada más se puede hacer desde aquí.





Heterosexual limitado, decía. Unas pocas mujeres y nothing more. Incluso a veces pienso que unas pocas y de cabello oscuro. Claudia Cardinale en mi niñez, algo similar pero de carne y hueso en los setenta, Diane Lane en la gran "Streets Of Fire" de Walter Hill en los ochenta, un retorno glorioso a la carne y al hueso a comienzos de los noventa - juro que alquilé Streets Of Fire para verla en la cama con ella, y Diane Lane perdió en la comparación -, Jennifer Connelly en los noventa - imposible no enamorarse viéndola actuar - y Eva Green en lo que va del milenio - cuando Eva está bella, creo que las supera a todas -.

Aunque en ocasiones las rubias me recuerdan que también existen.

En los ochenta estuve tildado con Daryl Hannah, y recientemente me desnuca la rusa Natalia Vodionova - en algunas fotos, no siempre -.

Pero las palmas se las lleva en algunas apariciones la sueca Helena Mattsson - quién dijo que las coterráneas de Amon Amarth son desabridas -. Se la puede ver en una excelente película de sci-fi terror llamada Species IV. Lo que la hace excelente no es tanto la película en sí que es bastante mala, sino sus actrices: Helena hace olvidar rápidamente a la atractiva canadiense Natasha Henstridge, que protagonizó las dos primeras de la saga, y cuando ya estamos perdidamente enamorados de ella ocurre algo inesperado - al menos a mí nunca me pasó -: aparece una mexicana, con la ventaja de ser morocha, que nos hunde en la vacilación. No sabemos con cual quedarnos.

Helena resplandece en movimiento; en las fotos no le va tan bien. Y si cabe alguna duda de que es la rubia más bella que ha existido jamás, este video la despeja.


2006 - Primal Scream - Country Girl (BUENÍSIMA canción, además).

"Country girl take my hand, lead me through this diseased land ...". Impresionante.








Larga introducción para llegar a ésto. Tenemos una nueva rubia en el Rock que parece que ha llegado para hacerse referencial. Quién iba a pensar que la nenita del Grinch, esa película del inefable Jim Carrey que al menos yo veo una vez por año en tiempos de navidad, se convertiría en ésto. 

Me animo a decir que está llamada a ser la megaestrella del ROCK COMO DEBE SER, por su poderosa voz, sus maravillosas canciones, y su actitud gloriosa de perra en celo.

De los ochenta en adelante, a cualquier cosa se le llama Rock.

Taylor Momsen y su cuarteto tienen en claro lo esencial sobre la esencia.




2010 - The Pretty Reckless - Just Tonight

2010 - The Pretty Reckless - Nothing Left To Lose

2010 - The Pretty Reckless - You

2014 - The Pretty Reckless - Heaven Knows

2014 - The Pretty Reckless - House on a Hill (la balada del milenio)

2014 - The Pretty Reckless - Waiting For A Friend

2014 - The Pretty Reckless - Burn

Es OBLIGATORIO tener estos discos.

A seguir a Taylor con todo entusiasmo.

2014 - Sopor Aeternus and The Ensemble Of Shadows - Mitternacht

Quien ésto escribe - si me permiten la tercera persona - es un heterosexual limitado. Unas pocas mujeres, de belleza deslumbrante para mi gusto, han sido las que capturaron mi atención como objetos de amor - Eva Green, a tus pies, Diosa - y una PARTE de ellas, que ha ido creciendo a razón de un centímetro por año, es lo que aviva y alborota mi sexualidad: digamoslo en términos académicos, las tetas - Denise Milani, te saludo -.

En mi escena erótica y en mis fantasías, los hombres si no están mejor, y si están, los prefiero vestidos o con un rol meramente instrumental. Incluso pueden ser sustituidos, con sus beneficios, por alguna otra cosa, por ejemplo un caballo.


Así fue siempre y así será por el resto de mis días. Como todos, ¡¡¡COMO TODOS!!!, no tuve elección. A eso estoy condenado desde que tengo recuerdos, y nada puedo hacer por cambiarlo.




Es desde ahí, desde una sexualidad que nunca representó un conflicto con prejuicios socioculturales, religiosos, o lo que mierda sea, que quiero manifestar mi asco, mi repugnancia, mi odio desgraciadamente impotente, para con todos aquellos engendros abominables, escoria putrefacta de un universo sin dioses, que se arrogan el derecho de juzgar y sancionar a otros seres humanos por tener una sexualidad diferente.

Ver a esas encarnaciones de la más extrema degradación humana que se hacen llamar estado islámico, alimañas financiadas por las monarquías petroleras - Arabia Saudita, Qatar - y socias en negocios y crímenes del imperio yanqui y su arrastrada servidumbre europea, asesinar con vileza inaudita a seres que personifican la más atroz desgracia en su inocente debilidad, por el sólo hecho de ser homosexuales, motiva en parte este post.

La otra, es por puro mérito. Anna-Varney Cantodea es un artista alemán, y por tal entiendo, a alguien que es músico y algo más, un fundador de una estética. Se lo puede considerar una versión extrema de Marilyn Manson, a la vez que su antítesis. Mientras que el gran Brian Hugh Warner usa el grotesco para representar la imagen avasallante e intimidadora del triunfador, Sopor Aeternus es algo así como el cuerpo despellejado de los Bolton en Games Of Thrones. 

Un alma en carne viva.

La representación de la más extrema debilidad y desesperación.

Como esos desgraciados de las fotos.

1994 - Sopor Aeternus and The Ensemble Of Shadows - Falling Into Different Flesh

1995 - Sopor Aeternus and The Ensemble Of Shadows - Saltatio Crudelitatis(Tanz der Grausamkeit)

1997 - Sopor Aeternus & the Ensemble of Shadows - Memalon

1999 - Sopor Aeternus & the Ensemble of Shadows - Lament/Totenklage

1999 - Sopor Aeternus & the Ensemble of Shadows- The Sleeper (by Edgar Allan Poe)

1999 - Sopor Aeternus & the Ensemble of Shadows - If Loneliness Was All

2000 - Sopor Aeternus and The Ensemble Of Shadows - Tales from the Inverted Womb

2000 - Sopor Aeternus and The Ensemble Of Shadows - There Was A Country By The Sea

2003 - Sopor Aeternus and The Ensemble Of Shadows - Dark Delight

2004 - Sopor Aeternus and The Ensemble Of Shadows - Imhotep

2007 - Sopor Aeternus and The Ensemble Of Shadows - The Virgin Queen

2008 - Sopor Aeternus and The Ensemble Of Shadows - The Conqueror Worm II

2011 - Sopor Aeternus and The Ensemble Of Shadows - Powder

2011 - Sopor Aeternus and The Ensemble Of Shadows - One Day My Prince Will Come

2014 - Sopor Aeternus and The Ensemble Of Shadows - Beautiful

2014 - Sopor Aeternus and The Ensemble Of Shadows - Miniature

Grandes canciones, grandes introducciones.

Ocurren cosas curiosas, casualidades que permiten sospechar causalidades inexplicables. Tras haber hablado de panadería en el post anterior, sin que eso tuviese la menor relación con Fredrik Andersson, un amigo, que no lo había leído viene y me comenta sobre una canción con saxo que le había gustado muchísimo.

Resultó ser ésta:


1978 - Baker Street - Gerry Rafferty

Gerry Rafferty fue un modesto músico escocés, que comenzó haciendo lo suyo en las calles, luego fundó un grupo llamado Stealers Wheel con un compañero de escuela, grabando tres discos entre el 72 y el 75, y tras la separación continuó una carrera solista hasta el 2000, con nueve discos más.

Para una canción de su primer disco solista post-ruptura - había hecho otro en el 72 - se le ocurrió articular una secuencia de notas que originalmente estaban hechas para guitarra, y decidió que las interprete un SAXO.

Y se inscribió en la historia, con esa maravilla.

A partir de eso, me pongo a pensar en algo similar - una breve secuencia de notas, que aparecen al comienzo de una canción, y que a partir de la primera escucha ya son inolvidables - pero con otros instrumentos. 

La idea es, lo primero que aparezca, llevado por la asociación y por el recuerdo, y limitando la búsqueda a los setenta.

Veamos.

La canción más conocida de Stealers Wheel aparece en la película debut de Quentin Tarantino Reservoir Dogs (Perros de la Calle). Allí encontramos también esta otra, que nos sirve como ejemplo de lo que buscamos, con el BAJO como protagonista.

1970 - Little Green Bag - George Baker Selection 

Y además se repite el significante Baker, que nos lleva al recuerdo de un gigantesco baterista de la época llamado Ginger Baker. Baker fue compañero de Eric Clapton en ese legendario trío llamado Cream, y en lo que fue el primer supergrupo del Rock, Blind Faith. Al año siguiente, Clapton nos aporta el ejemplo en GUITARRA de lo que es tema en esta nota. 

1971 - Layla  - Eric Clapton 

Layla es, sin dudas, una de las más grandes canciones de la historia. No es injusto atribuir su autoría a Clapton, aunque corresponde esta precisión: la secuencia de notas iniciales por la que figura aquí, es de Duane Allman, y es muy fácil apreciar que son dos canciones en una: a los 3:10 un piano introduce una prolongada segunda parte instrumental, que para mi gusto es lo mejor de todo, y que fue compuesta por el baterista Jim Gordon.

Ese PIANO podría ser el ejemplo que usariamos si estuviera al comienzo, pero dado que no lo está, debemos remitirnos con todo gusto a otra canción clásica y archiconocida: la introducción que hace Nicky Hopkins en esta pequeña obra maestra de Jaggers/Richards.

1967 - She's A Rainbow - Rolling Stones 

Para terminar con las asociaciones, y con el instrumento que nos falta, digamos que los arreglos de cuerdas de la anterior oda a la mezcalina se deben a John Paul Jones, y John Paul Jones fue luego el bajista de Led Zeppelin.

Y es en esta banda, gracias al formidable John Bonham, que encontramos el ejemplo de BATERIA, para cerrar esta nota sobre breves secuencias de notas legendarias, al comienzo de una canción.

1971 - Rock And Roll - Led Zeppelin

Gracias amigo Victor por la inspiración. Esto es para vos.

2015 - Adios a Fredrik Andersson.

A mi entender, Amon Amarth es hoy, sigue-siendo-HOY, la mejor banda de metal del mundo. No digo la mejor de la historia, sitial que nunca perderá Iron Maiden. Digo la mejor ... hoy, en este presente que estamos viviendo. 

Quizás sus dos últimos discos no tuvieron el nivel de los anteriores, pero no importa: hay poquísimas bandas que puedan hacer discos como esos. Como ocurre con las bandas más gigantescas, los cuestionamientos surgen cuando se las compara consigo mismas.

Es la banda más apropiada para que alguien que no tiene el oído habituado a escuchar las voces guturales del death metal, comience a hacerlo. Porque su cantante, Johan Hegg, es uno de los pocos que tiene esa voz naturalmente. Con esa voz pide las medialunas cuando va a la panadería. Y con esa voz, hace todo lo que se puede hacer en un estudio o sobre un escenario.

Sus guitarristas, Olavi Mikkonen y Johan Söderberg, armonizan tan bien como Tipton/Downing aunque tocando riffs y solos maidenescos.

Su bajista Ted Lundström es uno de los más sólidos del subgénero, y al igual que ocurre con los inicios de Maiden o de Priest, él constituye junto a Mikkonen el par de miembros originales. Los demás fueron llegando después.

Y su baterista Fredrik Andersson es un portento, un músico que está muy por encima del reconocimiento alcanzado.


Muy lamentablemente, en este último caso, debemos decir ERA, porque Fredrick se acaba de separar de Amon Amarth para continuar su carrera con la banda con la que comenzó su carrera, y a la que nunca abandonó. Como ésto es un homenaje a él, cierro con tres ejemplos de los discos que grabaron con el nombre de This Ending - en los noventa se llamaban A Canorous Quintet, un nombre asombrosamente absurdo para una banda de melodeath -.

Tus razones tendrás, Fredrik. Una lástima.



2000 - Amon Amarth - Bleed For Ancient Gods

2001 - Amon Amarth - The Fall Through Ginnugagap

2002 - Amon Amarth - Death In Fire

2004 - Amon Amarth - An Ancient Sign of Coming Storm 

2004 - Amon Amarth - Fate of Norns (Imposible poner una sola de este disco; por Odin, ¡esos riffs!)

2006 - Amon Amarth - Gods Of War Arise (Lamentablemente no hay versión en vivo con buen sonido de esta maravilla, una de las diez mejores canciones que escuché en mi vida)

2006 - Amon Amarth - Cry of the Black Birds

2008 - Amon Amarth - Embrace Of The Endless Ocean (Otra que no puede faltar: "Father, ...I'm coming home", impresionante letra)

2008 - Amon Amarth - Varyags of Miklagaard

2008 - Amon Amarth - Twilight of the Thunder God (Se lo va a extrañar a este asombroso baterista)

2011 - Amon Amarth - War of the Gods

2013 - Amon Amarth - Deceiver Of The Gods

2006 - This Ending - Inside The Machine

2009 - This Ending - Parasites

2012 - This Ending - No More Silence

No está mal esta banda, pero qué diferencia Fredrik.

2014 - Inkubus Sukkubus - Love Poltergeist

(Dibujo de Larry Elmore, con Candia como modelo)



Inkubus Sukkubus, ¡qué banda TAN buena!. Es un trío inglés de Rock Gótico Pagano, liderado por esta diosa imposible llamada Candia Ridley McKormack, una mujer con voz y look de cantante de tango contemporáneo, y una estampa de guerrera que parece decir, "si me querés cojer, traete dos o tres de tus amigos, que los devuelvo a todos secos".

La acompañan el que quizás sea su marido, afortunado él, Tony McKormack en guitarras, y el bajista Dave Saunders. Desde 1995 no tienen baterista humano.

Tienen la fórmula para hacer grandes canciones, y la exprimen al mango, dado que son MUY prolíficos - quince discos en 21 años -. Gótico cadencioso y melódico, oscuro y aguerrido, que permite entender cuántas bandas muy famosas abrevaron aquí, dado que son posteriores.

Varios de sus discos no tienen desperdicio, hasta lo peor es disfrutable. Pueden resultar un poco monótonos si se los escucha unas diez horas como acabo de hacer yo, pero cuando vuelvo a escuchar algunas de las canciones que pongo aquí, me vuelvo a emocionar.

Como descuento que nadie, salvo yo, tiene tiempo para escuchar tantas canciones, sugiero tres alternativas: escuchen la primera, las dos últimas - el disco del año pasado - o vayan a esa gloria que hicieron en el 2010. 


1993 - Inkubus Sukkubus - Song of the Siren

1994 - Inkubus Sukkubus - Dark Mother

1996 - Inkubus Sukkubus - Pagan Born

1997 - Inkubus Sukkubus - Sweet Morpheus

1999 - Inkubus Sukkubus - Nymphomania

2001 - Inkubus Sukkubus - Preacher Man

2003 - Inkubus Sukkubus - Vampyra

2007 - Inkubus Sukkubus - Messalina

2008 - Inkubus Sukkubus - Death Comes

2010 - Inkubus Sukkubus - The Dark Goddess (Un HIMNO ma-jes-tuo-so)

2011 - Inkubus Sukkubus - Two-Penny Whore

2013 - Inkubus Sukkubus The Dark Side Of Love

2014 - Inkubus Sukkubus - Lips of Love

2014 - Inkubus Sukkubus - Summerlands

Bonus Track.

Y a veces, hacen covers como éste:


1997 - Inkubus Sukkubus - Paint It Black (Jagger/Richards)

2015 - A Forest Of Stars - Beware the Sword You Cannot See

(Leasha Hooker, magistral fotógrafa.)


Lejanos los tiempos en que Inglaterra era la referencia indudable en materia de rock y de metal. Aún sobreviven algunas de las grandes bandas de entonces y mantienen con mayor o menor fortuna el prestigio de otrora, pero al avanzar los ochenta el mundo empezó a producir en igualdad de condiciones, y en el universo de la música, la Rubia Albión se convirtió en un país más.

En los últimos años, un par de bandas han reavivado mi interés. Una de ellas es la reconstituida Hell, una desgraciada banda de los ochenta cuyo líder se suicidó, pero que por suerte para los que disfrutamos de la música, decidieron volver a intentarlo en el 2011, y nos han regalado dos discos extraordinarios, y la promesa de todo lo bueno por venir. Algo muy curioso, que no deja de asombrarme, es que su vocalista David Bower, hermano del guitarrista, es SORDO.



2011 - Hell - The Devil's Deadly Weapon

2013 - Hell - Darkhangel - Live

La otra, aún más apasionante, es esta A Forest Of Stars, de la cual presentamos su cuarto disco. Su música es muy difícil de encasillar: black experimental, psicodélico, avant garde, atmósférico, etc., etc.. Para los veteranos como yo propongo algo: Rock Sinfónico hecho tras 35 años de historia metálica.

Y así se entiende. 

Música con mayúsculas, con derroches de creatividad que incluye sus videos.

Vean si no.



2010 - A Forest of Stars - Raven's Eye View

2012 - A Forest of Stars - Gatherer of the Pure

2015 - A Forest Of Stars - Drawing Down The Rain 

2015 - A Forest Of Stars - Virtus Sola Invicta

Algo que tienen en común es la teatralidad de sus vocalizaciones, y letras que nos hacen lamentar el no tener un dominio suficiente del ingles para poder apreciarlas en su plena brillantez.